Mazda ซุ่มพัฒนาสปอร์ตคาร์เครื่องยนต์จุดระเบิดเผาไหม้ด้วยอากาศและเชื้อเพลิงน้ำมันเบนซินรุ่นใหม่ตามความเชื่อและความรักของพวกเขา ล่าสุดมาสด้าเผยสิทธิบัตรโครงสร้างสุดล้ำบนแพลตฟอร์มโรดสเตอร์ที่พวกเขาถนัด พร้อมประตู Butterfly Door สิ่งนี้ทำให้แฟนมาสด้าทั่วโลกลุ้นรอวันให้มันเกิดขึ้นจริงเป็น Roadster รุ่นใหม่ หรือ Iconic SP เวอร์ชันผลิตจริง
แม้โลกยานยนต์จะกำลังเดินหน้าสู่ยุครถยนต์ไฟฟ้า แต่ Mazda ยังไม่ละทิ้งความหลงใหลใน “รถสปอร์ตเครื่องยนต์สันดาป” ล่าสุดเอกสารสิทธิบัตรที่ยื่นต่อสำนักงานสิทธิบัตรสหรัฐอเมริกา (USPTO) ได้เผยให้เห็นโครงสร้างของ รถสปอร์ตเครื่องยนต์เบนซิน วางเครื่องด้านหน้า ขับเคลื่อนล้อหลัง (FR) รุ่นใหม่ พร้อมรายละเอียดทางวิศวกรรมที่สร้างความฮือฮา เพราะมีการใช้ ประตูแบบ Butterfly Door หรือประตูเปิดยกขึ้นคล้ายซูเปอร์คาร์ แม้สิทธิบัตรจะไม่ได้ยืนยันว่ารถรุ่นนี้จะเข้าสู่สายการผลิตจริง แต่ก็ทำให้เกิดคำถามสำคัญในวงการว่า Mazda กำลังพัฒนา Mazda Roadster (MX-5) เจเนอเรชันใหม่ รหัส NE ซึ่งอาจเป็น Roadster เครื่องยนต์เบนซินรุ่นสุดท้ายของแบรนด์ หรืออาจเป็น Mazda Iconic SP รถต้นแบบที่เปิดตัวในงาน Japan Mobility Show 2023 ซึ่งกำลังถูกพัฒนาเป็นรถโปรดักชัน ไม่ว่าคำตอบจะเป็นแบบใด สิทธิบัตรฉบับนี้สะท้อนให้เห็นชัดว่า Mazda ยังคงลงทุนกับเทคโนโลยีรถสปอร์ตอย่างจริงจัง
ประตู Butterfly ไม่ได้มีไว้เพื่อความเท่…แต่เพื่อสมรรถนะ
สิ่งที่สร้างความประหลาดใจมากที่สุด คือการเลือกใช้ Butterfly Door หลายคนอาจคิดว่าเป็นแฟชั่นทางวิศวกรรมหรือลูกเล่นเพื่อความสวยงามเหมือนซูเปอร์คาร์ แต่ความจริงแล้ว Mazda ระบุเหตุผลไว้ชัดเจนในแนวคิดการออกแบบ สำหรับรถสปอร์ตโรดสเตอร์โดยบุคลิกแล้ว แรงกระแทกและแรงบิดจากช่วงล่างด้านหน้าจะถูกส่งเข้าสู่เสา A ซึ่งเป็นโครงสร้างหลักของตัวถัง วิศวกร Mazda จึงพยายามขยับตำแหน่งเสา A ให้เข้าใกล้ล้อหน้ามากขึ้น พร้อมปรับมุมเสาให้เอียงประมาณ 45 องศา เพื่อเพิ่มความแข็งแรงของโครงสร้าง
ผลลัพธ์คือ…
ประตูแบบธรรมดาจะชนกับซุ้มล้อและบังโคลนหน้า จึงจำเป็นต้องใช้ประตูเปิดยกขึ้นแทน กล่าวอีกนัยหนึ่ง Butterfly Door ในสิทธิบัตรฉบับนี้เป็นผลลัพธ์ของการออกแบบทางวิศวกรรมไม่ใช่เพื่อสร้างภาพลักษณ์เพียงอย่างเดียว
สิทธิบัตรใหม่ เพิ่มความแข็งแรงโดยไม่เพิ่มน้ำหนัก
ปรัชญาของ Mazda คือ รถที่เบา คือรถที่ขับสนุก ดังนั้น การเพิ่มความแข็งแรงของตัวถังจึงต้องไม่แลกกับน้ำหนักที่มากขึ้น Mazda จึงคิดค้นระบบใหม่ 2 ชิ้นสำคัญ
Bracing Rein เป็นชิ้นส่วนเสริมความแข็งแรงที่เชื่อมจุดยึดโช้กอัพเข้ากับเสา A โดยตรง หน้าที่คือส่งแรงจากช่วงล่างเข้าสู่โครงสร้างหลักด้วยเส้นทางที่สั้นที่สุด ลดการบิดตัวของตัวถัง และช่วยให้พวงมาลัยตอบสนองแม่นยำขึ้น โดยแทบไม่เพิ่มน้ำหนัก
Apron Frame แทนที่จะใช้คานค้ำโช้กแบบท่อเหล็กทั่วไป Mazda เลือกใช้โครงสร้างโลหะปั๊มขึ้นรูปที่เชื่อมต่อด้านหน้ารถกับผนังกั้นห้องเครื่องเป็นชิ้นเดียว
ข้อดีคือ
ลดการบิดตัวของด้านหน้ารถเพิ่มความแข็งแรงน้ำหนักเบากว่าโครงสร้างเดิม ทั้งหมดนี้สอดคล้องกับแนวคิด Jinba Ittai (人馬一体) หรือ “คนกับรถเป็นหนึ่งเดียว” ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของ Roadster มาตลอดหลายทศวรรษ
ปลอดภัยขึ้น แม้จะเป็นรถเปิดประทุน
สิทธิบัตรอีกฉบับยังเผยให้เห็นโครงสร้างนิรภัยแบบใหม่ Mazda ออกแบบเส้นทางการกระจายแรงชนให้ส่งผ่านไปยัง ผนังกั้นห้องเครื่อง คานข้างตัวรถ โครงสร้างด้านท้าย ทำให้รถเปิดประทุนที่มีน้ำหนักเบา สามารถผ่านมาตรฐานความปลอดภัยยุคใหม่ได้โดยไม่ต้องเพิ่มโครงสร้างหนักเกินความจำเป็น
Roadster รุ่นใหม่ หรือ Iconic SP
จนถึงขณะนี้ Mazda ยังไม่ได้เปิดเผยว่ารถในสิทธิบัตรคือรุ่นใด แต่ในวงการยานยนต์มีการวิเคราะห์ไว้ 2 แนวทางหลัก แนวทางแรก คือ Roadster เจเนอเรชันใหม่ (NE) ที่ยังคงใช้เครื่องยนต์เบนซิน วางหน้า ขับหลัง และอาจเป็น Roadster เครื่องยนต์สันดาปรุ่นสุดท้าย อีกแนวทางคือ การนำเทคโนโลยีโครงสร้างนี้ไปใช้กับ Iconic SP รถต้นแบบที่เปิดตัวเมื่อปี 2023 ซึ่งใช้ระบบ Rotary EV และอาจกลายเป็นรถสปอร์ตระดับสูงกว่าตระกูล Roadster
มุมมองของเรา
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดในข่าวนี้ ไม่ใช่ประตู Butterfly Door แต่คือแนวคิดของ Mazda ที่ยังคงเดินสวนกระแสอุตสาหกรรม ในขณะที่ผู้ผลิตหลายรายกำลังแข่งขันกันด้านกำลังมอเตอร์ แบตเตอรี่ และซอฟต์แวร์ Mazda กลับเลือกลงทุนกับ “วิศวกรรมตัวถัง” เพื่อให้รถมีน้ำหนักเบา แข็งแรง และมอบความรู้สึกในการขับขี่ที่ดีที่สุด หากสิทธิบัตรเหล่านี้ถูกนำไปผลิตจริง ก็มีความเป็นไปได้ว่าเราอาจได้เห็น Roadster รุ่นใหม่ที่พัฒนาขึ้นครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เปิดตัว MX-5 หรืออาจเป็นการถือกำเนิดของรถสปอร์ตเรือธงรุ่นใหม่ที่สืบทอดแนวคิดจาก Iconic SP ไม่ว่าจะเป็นทางเลือกใด สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ Mazda ยังเชื่อว่า “ความสนุกในการขับขี่” ยังคงมีคุณค่า แม้โลกกำลังก้าวเข้าสู่ยุครถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบก็ตาม
