THE FUTURE OF MAZDA | EP1 : “เมื่อรถยนต์ไฟฟ้ากำลังใช้แพลตฟอร์มเดียวกัน แบตเตอรี่จากซัพพลายเออร์รายเดียวกัน และซอฟต์แวร์ที่พัฒนาโดยบริษัทเดียวกัน อะไรคือสิ่งที่ยังทำให้รถคันนั้นเป็น Mazda?”
คำถามนี้อาจฟังดูรุนแรงสำหรับแฟน Mazda แต่ในความเป็นจริง มันคือคำถามที่ผู้ผลิตรถยนต์แทบทุกแบรนด์บนโลกกำลังเผชิญ ในอดีต การสร้างรถยนต์หนึ่งรุ่นหมายถึงการเริ่มต้นจากศูนย์ ผู้ผลิตต้องพัฒนาเครื่องยนต์ ระบบส่งกำลัง แชสซีส์ และเทคโนโลยีต่าง ๆ ด้วยตัวเอง ความแตกต่างของแต่ละแบรนด์จึงสัมผัสได้ตั้งแต่เสียงเครื่องยนต์ บุคลิกของพวงมาลัย ไปจนถึงความรู้สึกหลังพวงมาลัย แต่โลกของรถยนต์ไฟฟ้ากำลังเปลี่ยนกฎเกณฑ์ทั้งหมด
วันนี้ แบตเตอรี่สามารถซื้อจากผู้ผลิตรายใหญ่ มอเตอร์ไฟฟ้าสามารถใช้ร่วมกันได้ แพลตฟอร์มรถยนต์ไฟฟ้าถูกออกแบบให้หลายแบรนด์ใช้งานร่วมกัน และซอฟต์แวร์กำลังกลายเป็นหัวใจสำคัญของรถยนต์ยุคใหม่ ในโลกแบบนี้ คำว่า “ความแตกต่าง ของมหาอำนาจ” จึงไม่ได้เกิดจากเครื่องยนต์เพียงอย่างเดียวอีกต่อไป
เมื่อ Mazda เลือกจับมือกับ Changan: ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Mazda และ Changan Automobile ได้ยกระดับความร่วมมือในประเทศจีนอย่างต่อเนื่อง ทั้งการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า การใช้แพลตฟอร์มร่วมกัน และการสร้างโรงงานผลิตเพื่อรองรับตลาดที่เติบโตอย่างรวดเร็ว รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ของ Mazda ที่เปิดตัวในจีน จึงมีองค์ประกอบหลายส่วนที่พัฒนาร่วมกับพันธมิตรจีน ตั้งแต่สถาปัตยกรรมตัวรถ ระบบไฟฟ้า ไปจนถึงเทคโนโลยีดิจิทัลภายในห้องโดยสาร
สำหรับบางคน นี่อาจเป็นเพียงกลยุทธ์ทางธุรกิจ แต่สำหรับแฟน Mazda หลายคน คำถามกลับลึกซึ้งกว่านั้น ถ้าหัวใจของรถมาจากจีน แล้ว Mazda จะยังเป็น Mazda อยู่หรือไม่ นี่ไม่ใช่เรื่องของ Mazda เพียงแบรนด์เดียว ความจริงแล้ว สิ่งที่ Mazda กำลังเผชิญ เป็นภาพสะท้อนของอุตสาหกรรมรถยนต์โลก ผู้ผลิตจากยุโรป ญี่ปุ่น และสหรัฐฯ ต่างต้องเผชิญกับความท้าทายเดียวกัน เมื่อจีนก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำด้านแบตเตอรี่ มอเตอร์ไฟฟ้า ซอฟต์แวร์ และห่วงโซ่อุปทานของรถยนต์ไฟฟ้า หลายบริษัทเลือกพัฒนาเอง หลายบริษัทเลือกจับมือกับพันธมิตร และหลายบริษัทเลือกทำทั้งสองอย่างพร้อมกัน คำถามจึงไม่ใช่ว่า “ใครใช้เทคโนโลยีจากจีน” แต่คือ “แต่ละแบรนด์จะรักษาเอกลักษณ์ของตัวเองไว้ได้อย่างไร”
Mazda กำลังสูญเสียตัวตน หรือกำลังเลือกเส้นทางที่ฉลาดกว่า: ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา Mazda เป็นผู้ผลิตที่เดินในเส้นทางของตัวเองเสมอในวันที่คนทั้งโลกหันไปใช้เครื่องยนต์แบบเดียวกัน Mazda พัฒนาเครื่องยนต์โรตารี ในวันที่หลายคนมองว่าเครื่องยนต์เบนซินพัฒนาได้ยากแล้ว Mazda ก็สร้าง SKYACTIV ขึ้นมา และเมื่อโลกกำลังเปลี่ยนผ่านสู่รถยนต์ไฟฟ้า Mazda กลับเลือกใช้แนวทางที่แตกต่างอีกครั้ง ด้วยการผสมผสานการพัฒนาเทคโนโลยีของตนเองเข้ากับความร่วมมือกับพันธมิตรนี่อาจไม่ใช่การยอมแพ้แต่อาจเป็นการยอมรับว่า ไม่มีบริษัทใดสามารถทำทุกอย่างได้เพียงลำพังอีกต่อไป
คำถามที่สำคัญกว่าประเทศผู้ผลิต : หากวันหนึ่ง Mazda ใช้แบตเตอรี่จากจีน มอเตอร์จากจีน และแพลตฟอร์มที่พัฒนาร่วมกับบริษัทจีนแต่ยังมอบความรู้สึกในการขับขี่แบบ Jinba Ittai มีการออกแบบแบบ Kodo Design และยังคงยึดแนวคิดที่ให้ “มนุษย์เป็นศูนย์กลาง” รถคันนั้นจะยังเป็น Mazda หรือไม่? หรือแท้จริงแล้ว สิ่งที่ทำให้ Mazda เป็น Mazda ไม่เคยอยู่ที่ประเทศผู้ผลิตชิ้นส่วน แต่อยู่ที่ปรัชญา วิธีคิด และประสบการณ์ที่ส่งต่อถึงผู้ขับขี่ คำตอบของคำถามนี้ อาจเป็นคำตอบเดียวกับที่อุตสาหกรรมรถยนต์โลกกำลังตามหา
ติดตาม ซีรีส์พิเศษ incarsmagazine : THE FUTURE OF MAZDA | EP2
“ทำไม Mazda จึงไม่มีทางเลือก นอกจากจับมือกับ Changan” เราจะพาไปดูเบื้องหลังตัวเลขการลงทุนมหาศาลของรถยนต์ไฟฟ้า เหตุใดผู้ผลิตขนาดกลางอย่าง Mazda จึงต้องเลือกพันธมิตร และเหตุใดการร่วมมือครั้งนี้อาจไม่ใช่ “การเสียตัวตน” แต่เป็น “กลยุทธ์เพื่อรักษาอนาคตของแบรนด์”
